Asociación de Educación para la Salud

Mientras las familias reclaman más apoyo de parte de las administraciones públicas para atender a sus mayores, algunos recursos impulsados por la “Ley de la Dependencia” no están siendo utilizados. Un artículo publicado ayer por el diario El País afirma que más de la mitad de las plazas en centros de día están vacías porque no hay demandantes.

Según el Ministerio de Sanidad y Política Social, en 2008 había 63.446 plazas en centros de día, que darían cobertura a sólo el 0,83% de la población mayor de 65 años. Sin embargo, los centros de día son la prestación pública que menos demandan las familias de personas mayores, por detrás de los geriátricos, la ayuda a domicilio, la teleasistencia o la prestación económica al cuidador familiar. Según la Federación Empresarial de Asistencia a la Dependencia (FED), el 60% de plazas en los centros de día están libres, excepción hecho de Madrid y Barcelona donde la demanda de plazas supera a la oferta.

Directivos y trabajadores del sector creen que está escasa utilización es resultado de la desinformación sobre este recurso, nuevo en muchas comunidades autónomas, y la falta de flexibilidad en el horario de funcionamiento, que no es del todo compatible con la jornada laboral de los familiares a cargo de los mayores. Sin embargo, apuntan también a la preferencia de muchas familias por hacerse cargo de sus familiares, y de allí que la prestación económica al cuidador familiar sea la más utilizada de todo el catálogo de ayudas públicas.

¿Por qué las familias no usan los centros de día? ¿Por qué prefieren asumir el cuidado en lugar de utilizar servicios como los centros de día, que además fomentan la autonomía de los mayores y retrasan su dependencia? ¿Qué están haciendo las distintas administraciones públicas para que las prestaciones lleguen en la cantidad adecuada y en las condiciones compatibles con las necesidades de las familias?