Desde el punto de vista tanto personal como profesional, ¿qué te supuso tu participación en Vacaciones Solidarias?
Desde el punto de vista personal, siempre digo que en el Hogar de Sabana Grande de Boyá (República Dominicana) dejé un pedazo de mi corazón. Fui muy feliz trabajando en el pequeño hospital y ayudando en el hogar con las niñas y los ancianos. También visitábamos y echábamos una mano en los bateyes y nos integramos perfectamente a la vida del pueblo y con aquella alegre y entrañable gente que me dieron una auténtica lección de vida. Creo que desde entonces valoro las cosas de otra manera y soy más feliz. Desde el punto de vista profesional, hice muchos partos pues allí no había parteras y los especialistas sólo iban los miércoles. Aprendí a valorar mucho a aquellas mujeres y a no volver a quejarme por la falta de nada cuando regresé a mi hospital. Por otro lado, en Nicaragua aprendí como se estructura la sanidad en estos países y a trabajar en las comunidades.

Tras participar en Vacaciones Solidarias, ¿cuál ha sido tu implicación con el mundo de la cooperación?
Después de haber participado en Vacaciones Solidarias me llamaron para dar unos cursos sobre “Sensibilización sobre la realidad de la desigualdad mundial” a alumnos de la ESO del IES Isaac Albéniz de Málaga. A través de este proyecto de FUDEN, financiado por el ayuntamiento de Málaga, se impartieron charlas sobre cooperación, la realidad Norte/Sur, Objetivos de Desarrollo del Milenio, comercio justo, derechos humanos… Quedé muy satisfecha de la participación y aprendizaje de los alumnos. En abril de 2010 participé con FUDEN en un proyecto de formación de parteras tradicionales y viajé a Totonicapán (Guatemala) para dar unas capacitaciones al personal sanitario sobre emergencias obstétricas.

¿Cuál crees que es el papel de la cooperación enfermera a la hora de mejorar la salud de las poblaciones más empobrecidas?
Creo que el papel de la cooperación enfermera es fundamental ya que en la formación del personal autóctono está el éxito de la mejora de la sanidad de estos países. Las auxiliares y enfermeras son a veces las únicas a las que muchos usuarios tienen acceso y por eso este personal debe tener una muy buena formación, por desgracia esto la mayor parte de las veces no es así. También he tenido ocasión de ver la poca preparación de la mayoría de las enfermeras  de los tres países  en los que he trabajado y sobre todo del personal que atiende los partos, en muchas ocasiones aficionados. La mortalidad materna y neonatal es muy alta y es que muchas mujeres dan a luz sin personal cualificado. Por ello creo que el la formación de ese personal, muy supervisado desde cerca por nosotros, está el éxito de una mejora en la calidad de la atención.

La enfermera Belén Juárez Martín explica que “la idea es poner en marcha una consulta de revisión del niño sano. Hasta ahora se limitaban a vacunar. La escasa revisión la hacía el pediatra cuando el niño ya venía enfermo. Hemos tenido una reunión con la enfermera de vacunas para explicarle el programa con el fin de ponerlo en marcha en septiembre”.

De forma paralela, las enfermeras españolas se han implicado también en la mejora del servicio de enfermería comunitaria. “Hemos estado trabajando con la enfermera que va a llevar la parte comunitaria y hemos establecido que de 8 a 10 de la mañana visitará los domicilios de la comunidad (a la que atiende el hospital) y después llevará a cabo la consulta de enfermería donde pondrá en marcha un programa de hipertensión, diabetes y enfermos crónicos”.

El fruto del mes de vacaciones solidarias de las enfermeras españolas en la República Dominicana ha sido la elaboración de un documento con propuestas de mejora, en colaboración con la dirección de enfermería del hospital de Engombe que se encargarán de desarrollar las enfermeras españolas que recogen el testigo ahora en el mes de septiembre.

Septiembre es el mes de los buenos propósitos tras las vacaciones de verano. Mientras todos nos reincorporamos a nuestros quehaceres cotidianos, este primero de septiembre 51 enfermeras españolas han partido, cargadas de buenos propósitos también, con destino a América para pasar un mes con sus compañeras enfermeras de este continente, a través del programa Vacaciones Solidarias de FUDEN.

Han sido unas horas intensas en el aeropuerto de Barajas para las enfermeras españolas. Partieron 16 con destino a Nicaragua, 13 hacia Cuba, 8 a República Dominicana y 14, por primera vez, hasta Argentina, país que se ha incorporado como novedad este año al programa de FUDEN.

Las viajeras que partían con destino a América se cruzaron en el aeropuerto madrileño con las 21 compañeras que regresaban tras pasar el mes de agosto en Nicaragua, República Dominicana y Santo Tomé y Príncipe, recogiendo así el testigo solidario.

Además, las enfermeras que llegaban desde República Dominicana mantuvieron una reunión con las compañeras que partían hacia el país caribeño con el fin de informarles sobre la puesta en marcha de un protocolo de actuación para el niño sano en el hospital de Engombe, en la ciudad de Santo Domingo. La iniciativa se está llevando a cabo como fruto de la colaboración entre las profesionales españolas y las dominicanas. Es el valor de Vacaciones Solidarias.

Así, veinte viajeros, dieciocho enfermeras y dos enfermeros, fueron los pioneros que viajaron por primera vez en 2005 hasta Nicaragua, el único país al que se pudo viajar en la edición inicial del programa. Al año siguiente, se produjo un crecimiento cuantitativo y cualitativo, ya que se amplió el número de destinos, incluyéndose Cuba y República Dominicana, y participaron 110 personas, una cifra que supuso el récord de viajeros hasta 2009.

Año tras año, la Fundación para el Desarrollo de la Enfermería fue consolidando el modelo de funcionamiento de Vacaciones Solidarias, un programa que se ha convertido, con el paso de los años, en la cantera de los cooperantes de FUDEN que posteriormente se implican en los diferentes proyectos de cooperación enfermera.

El año 2009 también supuso cambios importantes, con la ampliación de los destinos a África, en concreto a Santo Tomé y Príncipe, y con el aumento de la implicación de las enfermeras que a partir de entonces tuvieron que elaborar una sesión de enfermería para impartirla en el terreno a sus compañeras locales, con el fin de promover el desarrollo de la profesión enfermera y el intercambio de experiencias. Y llegamos a 2010, del que hay que destacar otros dos datos: la inclusión de Argentina y el récord histórico de participantes, con 170, y esto, a pesar del contexto de crisis en España.

Define Vacaciones Solidarias…
Una experiencia alucinante de iniciación y sensibilización in situ en el mundo de la cooperación.

Desde el punto de vista tanto personal como profesional, ¿qué te supuso tu participación en Vacaciones Solidarias?
Personalmente fue una experiencia muy bonita e intensa de convivencia y contacto humano con la realidad de otro país en vías de desarrollo. Profesionalmente supone la apertura a una experiencia nueva de trabajo de cooperación como docente y también me sirvió para apreciar más nuestro entorno cercano de trabajo y verificar lo afortunados que somos en España por tener lo que tenemos.

Según tu experiencia, ¿qué aportan a la enfermería y a los países de destino los enfermeros que viajáis con Vacaciones?
Supone una forma de viajar solidaria, alejada del consumismo habitual de los viajes organizados, para la enfermería somos un soplo de aire fresco en su rutina, ellos conocen otra realidad, y un enriquecimiento personal y profesional mutuo.

Tras participar en Vacaciones Solidarias, ¿cuál ha sido tu implicación con el mundo de la cooperación?
Como docente en dos proyectos en años consecutivos: 2008 en El Salvador y 2009 en Nicaragua.

¿Cuál crees que es el papel de la cooperación enfermera a la hora de mejorar la salud de las poblaciones más empobrecidas?
Nuestro papel puede ser de sensibilización ante problemas recurrentes y enquistados, como la violencia de género etc, aportando recursos para la formación y mejora de la atención sanitaria, de apoyo ante situaciones de no fácil resolución y en emergencias. Aportando la visión y la experiencia de nuestra práctica, exportando soluciones que están siendo exitosas en nuestra realidad aunque con las adaptaciones necesarias etc.

Define Vacaciones Solidarias…
Para mi Vacaciones Solidarias es un proyecto que pone a disposición de las enfermeras españolas un nuevo concepto de vacaciones, pudiendo conocer un país durante un mes, trabajando mano a mano con enfermeras de esos países. Con lo cual, es una experiencia que enriquece a nivel personal y profesional.

Desde el punto de vista tanto personal como profesional, ¿qué te supuso tu participación en Vacaciones Solidarias?
Desde el punto de vista personal la participación en este proyecto me dio la posibilidad de compartir la experiencia con compañeras españolas y cubanas en mi caso, de las cuales aprendí mucho y con las que continúo en contacto. Además de conocer verdaderamente un país ya que no eres una turista, sino que por un mes te sientes como una enfermera que trabaja en el país al que viajas. Desde el punto de vista profesional, este proyecto es una toma de contacto con la cooperación, que si te engancha como a mí, te impulsa a hacer otos trabajos de cooperación y en mi caso particular, gracias a Vacaciones Solidarias me ofrecieron la posibilidad de participar con FUDEN en los proyectos que esta desarrollando en África.

Según tu experiencia, ¿qué aportan a la enfermería y a los países de destino los enfermeros que viajáis con Vacaciones?
Les aportamos nuestros conocimientos, nuestras experiencias profesionales, nuestra forma de organizar los servicios donde trabajamos, la acogida de los pacientes… pero este enriquecimiento es bidireccional, ya que nosotras aprendemos igual o más de ellas, ya que tienen muchos menos medios técnicos y materiales y logran dar un servicio de calidad.

Tras participar en Vacaciones Solidarias, ¿cuál ha sido tu implicación con el mundo de la cooperación?
Después del proyecto de Vacaciones Solidarias, FUDEN  ha contado conmigo para participar en los proyectos que esta desarrollando en África, concretamente en Níger, con la Escuela de Salud Pública de Niamey. Con este proyecto se está dotando a esta escuela de enfermería, matronas y otros ciclos sanitarios de un aula de informática, de una biblioteca y, lo más importante, estamos impartiendo cursos de reciclaje a los profesores de la universidad, aumentando sí el nivel de calidad de los cuidados de los futuros enfermeros y otros profesionales sanitarios.

¿Cuál crees que es el papel de la cooperación enfermera a la hora de mejorar la salud de las poblaciones más empobrecidas?
Las enfermeras pueden cooperar de una forma asistencial en estos países, o también formando a nuestros compañeros enfermeros para que ellos mismos lleguen a un nivel de excelencia de sus cuidados, que es por lo que FUDEN esta apostando en sus proyectos en África y en los que yo tengo el placer de aportar mi granito de arena.

José Manuel ha seguido vinculado con el departamento de cooperación enfermera de FUDEN. Así, en 2010 ha viajado en varias ocasiones a la República Dominicana y Haití. En este último país, fue el encargado de entregar la ayuda humanitaria recogida por FUDEN para apoyar la atención sanitaria de las víctimas del terremoto de Haití. Con José Manuel empezamos una serie de entrevistas en las que iremos recogiendo el testimonio de enfermeros que han viajado con Vacaciones Solidarias y posteriormente han cooperado en los proyectos de la Fundación.

Define Vacaciones Solidarias…
Es otra forma de realizar vacaciones, que te permite conocer el sistema sanitario de países en vías de desarrollo y, en particular, cómo desarrolla su trabajo la enfermería en estos países. Te brinda la posibilidad de aportar tu granito de arena compartiendo tu experiencia profesional con los más necesitados. Al mismo tiempo, es una forma de hacer turismo solidario, contribuyendo a la economía de estos pueblos y conociendo su cultura.

Desde el punto de vista tanto personal como profesional, ¿qué te supuso tu participación en Vacaciones Solidarias?
Me di cuenta de lo mucho que se puede hacer con tan poco. Es decir, cómo las enfermeras trabajan con muy pocos medios y en unas condiciones a veces infrahumanas, pero con una calidad asistencial más que aceptable. De esta manera, aprendí a valorar más lo que tengo en mi día a día. Me considero un privilegiado por todos los medios que tenemos a nuestro alcance, por el simple hecho de haber nacido en un país desarrollado. Ahora hago un uso más racional de los recursos en mi trabajo diario. No hace falta coger un puñado de gasas para curar, igual con un par de ellas tienes suficiente.

Según tu experiencia, ¿qué aportan a la enfermería y a los países de destino los enfermeros que viajáis con Vacaciones?
Compartimos nuestra experiencia profesional con nuestros colegas enfermeros y ellos con nosotros. El aprendizaje es mutuo. Y con el resto de la población conocemos su cultura. El contacto con la gente de la calle es fundamental para llegar a entender la esencia de un país. Creo que Vacaciones Solidarias te ofrece una oportunidad única de conocer un país de estas características en profundidad. La verdad es que vuelves de estos viajes con la sensación de que es más lo que recibes que lo que das. Te vuelves lleno de experiencias y de recuerdos para toda la vida. Son viajes que marcan un antes y un después, sobre todo el primero que realizas.

Tras participar en Vacaciones Solidarias, ¿cuál ha sido tu implicación con el mundo de la cooperación?
Después de volver de un viaje de Vacaciones Solidarias lo primero que pienso es en volver. Pasado un año o dos tengo la necesidad de repetir la experiencia. Desde el año 2005 participo en campañas de sensibilización con FUDEN tanto entre personal sanitario, como en Institutos de Enseñanza Secundaria, como ha sido el caso de este año. Imparto clases sobre Cooperación Internacional en el Master de Ciencias de la Salud de la Escuela de Enfermería en  la Universidad de Alicante. Y cursos de capacitación para población inmigrante con distintas organizaciones. También tengo la suerte de que FUDEN haya contado conmigo para dos proyectos de cooperación este año en República Dominicana. Por fin se vio cumplido el sueño de mi vida, ser cooperante en toda regla. Y espero que vuelvan a contar conmigo, me apasiona el campo de la cooperación.

¿Cuál crees que es el papel de la cooperación enfermera a la hora de mejorar la salud de las poblaciones más empobrecidas?
La Enfermería, como así lo reconoce la OMS, somos el principal actor en la cooperación internacional. Tenemos los conocimientos y las habilidades suficientes para con nuestras acciones incidir favorablemente en la salud de las poblaciones. En la mayoría de ocasiones somos capaces de realizar con pocos medios una gran labor asistencial. Sirva como ejemplo la educación sanitaria en el marco de la Atención Primaria, promoviendo hábitos de vida saludables.

Hablamos de la enfermera Carmen García Sánchez, quien obtuvo el primer premio del I Concurso de Relato Corto sobre Testimonios de Voluntariado organizado por la Universidad de Cantabria para conmemorar el Día Mundial de los Derechos Humanos.

La enfermera, que trabaja en el hospital valenciano de Requena, participó en el certamen con el relato titulado ‘Tren solidario a República Dominicana’. El texto premiado narra las vivencias del viaje que Carmen realizó hasta República Dominicana.

A la primera edición del concurso, promovido por el Aula de Cooperación Internacional de la Universidad de Cantabria, se presentaron 45 obras con temas relacionados con la actividad solidaria y altruista desarrollada por personas voluntarias en cualquier lugar del mundo, contada desde la perspectiva del propio voluntario o del colectivo beneficiado por su labor. Aquí puedes leer el relato premiado.

FUDEN incluyó a la República Dominicana como destino de Vacaciones Solidarias en 2006, año en el que se incorporó a este programa junto con Cuba. Desde entonces, hay que destacar el trabajo realizado por las enfermeras españolas en lugares como los bateyes de la provincia de Monte Plata, asentamientos de población rural donde residen, sobre todo, inmigrantes procedentes de Haití. En esta zona, FUDEN ha promovido, en colaboración con las autoridades locales, la introducción de la atención primaria.

En Dominicana el colectivo local de enfermeras ha destacado su humanidad con ejemplos como el del reciente terremoto de Haití, donde las enfermeras de Asociación de Enfermeras Graduadas de Dominicana (ADEG) se desplazaron hasta la ciudad fronteriza de Jimaní con el fin de atender a las víctimas del seísmo.

En este caso, las enfermeras españolas que viajan en 2010 a la República Dominicana van a permanecer en la capital del país, Santo Domingo, donde van a acompañar a sus compañeras locales en su labor asistencial diaria.

Durante el mes de agosto la Fundación para el Desarrollo de la Enfermería lleva a cabo la segunda fase de la “operación Vacaciones Solidarias”. Así, este domingo partieron con destino a Nicaragua ocho enfermeras y otras cinco lo hicieron hacia República Dominicana. Mientras que este jueves, 5 de agosto, saldrán hacia Santo Tomé y Príncipe, en África, otras ocho compañeras.

La mayoría de las enfermeras que viajan este mes de agosto participan por primera vez en Vacaciones Solidarias. En estos casos lo fundamental es perder el miedo a lo desconocido, a la incertidumbre sobre lo que se van a encontrar en sus destinos. De todas formas, todas marchan con muchas expectativas y con ganas de conocer cómo trabaja una enfermera en países de América y África.